建筑物在建造之前，設(shè)計者按照建設(shè)任務(wù)，把施工過程和使用過程中所存在的或可能發(fā)生的問題，事先作通盤的設(shè)想，擬定解決這些問題的辦法、方案，并用圖紙和文件表達(dá)出來。

(1)建筑方案設(shè)計

建筑方案設(shè)計是辦公室設(shè)計的第一階段。在已定的基地范圍內(nèi)，按照設(shè)計任務(wù)書所擬的房屋使用要求，綜合考慮技術(shù)經(jīng)濟條件和建筑藝術(shù)方面的要求，提出建筑設(shè)計方案。

建筑方案設(shè)計的圖紙和文件有：建筑總平面圖，各層平面圖及主要剖面圖、立面圖，設(shè)計說明、建筑概算書和建筑效果圖或模型。

(2)建筑初步設(shè)計

建筑初步設(shè)計是建筑設(shè)計中的一個重要階段，它是設(shè)計方案通過后的深化設(shè)計，作為方案設(shè)計與施工圖設(shè)計的過渡。其標(biāo)準(zhǔn)是：一、對設(shè)計方案的完善；二、作為施工圖設(shè)計的依據(jù)。

(3)擴大初步設(shè)計

擴大初步設(shè)計是辦公室設(shè)計的一個環(huán)節(jié)。對于、不太復(fù)雜的建筑工程，在建筑方案設(shè)計的基礎(chǔ)上，進一步確定各種建筑工種之間的技術(shù)問題，稱為“擴大初步設(shè)計”。

擴大初步設(shè)計階段不同于初步設(shè)計階段之處是深度增加。該階段要明確所采用的建筑材料、建筑結(jié)構(gòu)、暖通水電等的系統(tǒng)構(gòu)成。因為這一階段涉及結(jié)構(gòu)、水、暖、電等，建筑師要與結(jié)構(gòu)工程師等其他工種的工程師進行協(xié)調(diào)，共同探討各種系統(tǒng)方案的可行性。這一階段產(chǎn)生的設(shè)計文件包括：建筑圖、修改后的造價預(yù)測、概括詳細(xì)說明、項目時間表、結(jié)構(gòu)工程師的擴初設(shè)計圖、草圖、計算和模型等。